Das Beben ereignete sich nach Angaben der US-Erdbebenwarte USGS am frühen Morgen (Ortszeit) im bergigen Westen der Provinz Sichuan. Das Zentrum habe rund 14 Kilometer unter der Erdoberfläche gelegen. Eines der Todesopfer war nach Angaben der Nachrichtenagentur Xinhua eine etwa 70 Jahre alte Frau, die von einem aus dem Rahmen fallenden Fenster getroffen wurde. Unter den Verletzten wiederum befanden sich 42 Kinder einer Volksschule in Tagong, an der durch das Beben Panik ausbrach und es zu einer Massendrängelei kam.