Wie sieht die österreichische Bevölkerung in 30 Jahren aus? Ein Team um die Demografieforscherin Anne Goujon vom Vienna Institute of Demography der Österreichischen Akademie der Wissenschaften hat sich dieser Frage gewidmet. Unter dem Titel "Demographie und Religion in Österreich" hat sie und ihre Forschergruppe die gegenwärtige religiöse Zusammensetzung der österreichischen Bevölkerung sowie mögliche zukünftige Entwicklungen analysiert und die Ergebnisse als Arbeitspapier zusammengestellt. Unterstützt wurde die Studie vom Österreichischen Integrationsfonds (ÖIF). Die Migrationszahlen der Szenarien sind mit den aktuellen Bevölkerungsprognosen der Statistik Austria abgestimmt.
Danach hat sich die religiösen Zugehörigkeiten in Österreich seit der vorigen Volkszählung im Jahr 2001 erheblich verändert. Vor 15 Jahren bekannten sich noch noch drei Viertel aller Österreicher/innen zum römisch-katholischen Glauben. Im Jahr 2016 waren es nur noch 64 Prozent - also weniger als zwei Drittel. Dagegen stieg die Zahl derjenigen, die sich ohne Religionszugehörigkeit bezeichnen (von zwölf Prozent im Jahr 2001 auf 17 Prozent im Vorjahr).
Zahl der Muslime hat sich verdoppelt
Die Zahl der Muslime verdoppelte sich in dem Zeitraum von vier auf acht Prozent. In absoluten Zahlen entspricht das 700.000 Menschen in Österreich, die sich zum Islam bekennen. Die Zahl der orthodoxen Christen stieg von zwei auf fünf Prozent. Der Anteil der Evangelischen blieb in dem Zeitraum von 2001 bis 2016 konstant bei fünf Prozent.
Am stärksten hat sich die Zusammensetzung in der Bundeshauptstadt Wien verändert. Dort ist der Anteil der römisch-katholischen Bevölkerung von 49 auf 35 Prozent gesunken, während der Anteil der Personen ohne Religionszugehörigkeit von 26 auf 30 Prozent gestiegen ist. Der Anteil an Muslimen ist von acht auf 14 Prozent gestiegen.
Daraus leiten die Forscher vier mögliche Szenarien der religiösen Zusammensetzung der Bevölkerung in Österreich ab:
Szenario 1 (Europäische Mobilität): Sollten in Zukunft vor allem Menschen aus dem europäischen Raum nach Österreich zuwandern, kommt es zu einem Anstieg der Konfessionslosen (25 Prozent), da es in den meisten europäischen Staaten Säkularisierungstendenzen gibt. In diesem Szenario würde der Bevölkerungsanteil von Katholiken in Österreich 2046 bei 45 Prozent liegen, jener der Muslime bei 14 Prozent.
Szenario 2 (Diversität): Im Gegensatz zum ersten berücksichtigt dieses Szenario jüngste Entwicklungen der Migration, die nicht nur durch europäische Zuwanderung, sondern auch durch stärkere nicht-europäische Migration aus Ländern des Nahen Ostens geprägt ist. Ähnlich wie beim ersten Szenario geht man dabei von einem Rückgang der Zahl an Katholiken auf 45 Prozent sowie einem Anstieg der Zahl an Konfessionslosen (24 Prozent) und Muslimen (17 Prozent) aus.
Szenario 3 (Geringe Zuwanderung): Unter der Annahme, dass die Migration nach Österreich in Zukunft abnimmt und zum Stillstand kommt, wären künftige Entwicklungen hauptsächlich auf religiöse Mobilität sowie Fertilität zurückzuführen. Dieses Szenario geht davon aus, dass der Anteil der Konfessionslosen bis 2046 auf 28 Prozent ansteigen wird. Die Zahl der Katholiken sinkt auch in diesem Szenario auf unter 50 Prozent, während Muslime dann einen Bevölkerungsanteil von zwölf Prozent ausmachen.
Szenario 4 (Starke Zuwanderung): Dieses Szenario geht von einer hohen Zuwanderung aus dem Nahen Osten und Afrika aus, die zu einem bedeutenden Anstieg des Anteils der Muslime in Österreich (21 Prozent in 2046) führen würde. In Wien könnte gemäß diesem Szenario in 2046 nahezu jede/r Dritte Muslim/in sein. Muslime würden damit in 30 Jahren die größte religiöse Gruppe in Wien darstellen.