Messe für Pilger als Höhepunkt der Papst-Reise
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Zum Höhepunkt seiner Reise nach Portugal hat Papst Benedikt XVI. zu Christi Himmelfahrt mit einer riesigen Pilgerschar im Wallfahrtsort Fatima eine Messe gefeiert. Vor dem weltbekannten Heiligtum nördlich von Lissabon kamen Hunderttausende Pilger zusammen. Bei seiner Fahrt mit dem Papamobil durch die Menge wurde Benedikt mit den Worten "Es lebe der Papst!" umjubelt.
Es war der Jahrestag der ersten von insgesamt sechs Marienerscheinungen in Fatima vor 93 Jahren. Drei Hirtenkindern soll die Muttergottes auf freiem Feld erschienen sein. "Auch ich bin als Pilger nach Fatima gekommen", sagte der Papst in seiner Predigt. Er bete für die Menschheit, die mit Elend und Leiden geschlagen sei. Benedikt erklärte den Pilgern aber auch, sie müssten nicht neidisch auf diese Hirtenkinder sein. Denn Gott könne sich dem Gläubigen auch in einer "inneren Vision" zeigen. "Dieses Licht in der Seele der jungen Hirten, das von der Ewigkeit Gottes herrührt, ist dasselbe, das sich über die Zeit hinweg immer wieder zeigt und für alle da ist", sagte der Papst in seiner Predigt unter freiem Himmel.
Zu der mit einer Marienprozession eingeleiteten Messe waren nach Schätzungen etwa eine halbe Million Pilger geströmt - ein Rekord für die Wallfahrtsstätte, die Benedikts Vorgänger Johannes Paul II., ein glühender Marienverehrer, sogar dreimal besucht hat. Bereits Stunden vor dem Eintreffen Benedikts hatte sich der Platz mit rund 300.000 Menschen gefüllt, wie die Organisatoren mitteilten. Da die Gläubigen vor dem Marienheiligtum keinen Platz mehr fanden, versammelten sich nach Angaben von Sicherheitskräften in der Umgebung weitere 200.000 Menschen.
Unterdessen sind Pläne zweier marokkanische Staatsbürger bekannt geworden, die einen Anschlag auf den Papst geplant haben sollen. Die zwei Männer sind vor zwei Wochen aus Sicherheitsgründen aus Italien ausgewiesen worden. In abgehörten Telefongesprächen habe einer der beiden den Wunsch geäußert, sich Sprengstoff zu verschaffen, um den Papst zu töten.
