HIV-Übertragung: Neues Gel soll Frauen schützen
Afrikas Frauen sind die Hauptleidtragenden der Aids-Epidemie. Eines der größten Probleme: Männer weigern sich oft, ein Kondom zu verwenden. Ein neues Vaginalgel könnte es Frauen künftig erlauben, sich auch ohne Wissen des Geschlechtspartners vor einer HIV-Ansteckung zu schützen.
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Ein Vaginal-Gel, das zu einem Prozent aus dem seit Jahren bekannten Anti-HIV-Wirkstoff Tenofovir besteht, und zwölf Stunden vor und zwölf Stunden nach Geschlechtsverkehr angewendet werden muss, kann laut einer südafrikanischen Studie die HIV-Übertragung bei heterosexuellem Geschlechtsverkehr um 39 reduzieren - ebenso die Genital-Herpes-Infektionen (um 51 Prozent). Darüber berichtet jetzt das US-Wissenschaftsmagazin "Science".
Die Ergebnisse sollten heute, Dienstag, Nachmittag bei der Internationalen Aids Konferenz (AIDS 2010) im Rahmen einer Pressekonferenz präsentiert werden, gerieten aber offenbar durch einen Embargo-Bruch schon am Montag in internationale Medien. Weltgesundheitsorganisation (WHO) und UNAIDS begrüßten die Ergebnisse. "Wir geben Frauen Hoffnung. Zum ersten Mal sehen wir Resultate für eine HIV-Prävention, die von der Frau durchgeführt werden kann. Wenn sich die Studienergebnisse durch weitere Untersuchungen erhärten, wäre das eine wirkungsvolle Möglichkeit, die Entwicklung der Aids-Epidemie zu stoppen", erklärte UNAIDS-Generaldirektor Michel Sidibe in einer Aussendung.
Der Hintergrund: Seit Beginn der Aids-Pandemie wird nach Möglichkeiten einer chemischen Prophylaxe mit Mikrobioziden gesucht. Bei der Verwendung von Kondomen muss der Mann mitmachen. Gewünscht wäre aber ein Mittel, über das die Frau die Kontrolle hat. Alle diesbezüglichen Forschungen schlugen aber fehl.
Nun wurde aus dem von der oralen HIV/Aids-Therapie bekannten Wirkstoff Tenofovir, der das HI-Virusenzym Polymerase blockiert, ein Vaginal-Gel entwickelt. Das südafrikanische Aids-Studienprogramm CAPRISA testete es an 889 Frauen im Alter zwischen 18 und 40 Jahren, die HIV-negativ waren, in KwaZulu-Natal´. Sie sollten es zwölf Stunden vor Sex und zwölf Stunden nach dem Geschlechtsverkehr verwenden. 444 Frauen erhielten ein Placebo-Gel ohne Wirkstoff, 445 das echte Gel. Die Beobachtungszeit betrug 30 Monate
Die Ergebnisse:
- Unter den Frauen, welche das echte Gel anwendeten, kam es zu 38 HIV-Infektionen. In der Placebo-Gruppe waren es 60 (minus 39 Prozent).
- Bei Verwendung des Gels mit Tenofovir traten 51 Prozent weniger Genital-Herpes-Infektionen auf.
- Insgesamt wendeten die Probandinnen die Gels etwa bei 72 Prozent ihrer heterosexuellen Kontakte an. Bei jenen, die das zumindest zu 80 Prozent taten, lag die HIV-Schutzrate bei 54 Prozent.
- Nebenwirkungen: Manchmal trat leichter Durchfall auf, es kam auch zu etwas mehr Darminfektionen. Bei jenen Frauen, die sich während der Studie infizierten, wurden keine Resistenzen gegen Tenofovir beobachtet.
"Auf solche Ergebnisse haben wir 20 Jahre gewartet", sagte der südafrikanische Epidemiologe und Studienautor Quarraisha Abdool Karim. Bei breiter Anwendung - so wurde bereits abgeschätzt - könnten in Südafrika innerhalb von 20 Jahren 1,3 Millionen HIV-Infektionen verhindert werden.
Die Resultate müssen erst durch weitere und wesentlich größere Studien erhärtet werden (Phase-III). Es handelte sich jetzt um eine wissenschaftliche Untersuchung der Phase IIb mit noch immer einer relativ geringen Anzahl von Probandinnen. Eine HIV-Schutzrate von knapp 40 Prozent ist bei weitem nicht perfekt, könnte aber in Regionen, wo Aids sehr verbreitet ist, doch relativ große Effekte erzielen. "Gel statt Kondom" - das ist noch immer keine echte Alternative.
