Kreuzfahrtschiff "Queen Elizabeth 2" landet in der Wüste

Die Queen Elizabeth 2 hat ihren britischen Heimathafen Southampton für immer verlassen. Ziel ihrer letzten Reise ist Dubai. Dort wird das 41 Jahre alte Luxus-Schiff zu einem schwimmenden Hotel.

Foto © APAuch die längsten Reisen sind einmal zu Ende

Als die QE2 jetzt zum letzten Mal ihren Heimathafen ansteuerte und - wie berichtet - auf Grund lief, glaubten viele an ein Zeichen. "Sie will offensichtlich hier bleiben.", fand Peter Shanks von der Reederei Cunard, der ehemaligen Besitzerin des legendären Luxusdampfers. Fünf Schlepper mussten das 70.000-Tonnen-Schiff von einer Sandbank befreien. Mit einer Stunde Verspätung lief die 41-jährige Grande Dame der britischen Zivilseefahrt schließlich im südenglischen Southampton ein.

Als schwimmendes Hotel. Dort erwartete man sie mit einer großen Abschiedsfeier. Denn am 27. November soll die QE2 Vor Palm Jumeirah, der künstlich angelegten, palmenförmigen Insel in Dubai, anlegen. Dort wird sie ihr Altenteil als schwimmendes Hotel und Unterhaltungszentrum antreten. Über 35 Jahre lang diente die QE2 als Flaggschiff der Cunard Reederei. Das Schiff, das 1967 von Königin Elizabeth II getauft wurde, blickt auf eine illustre Geschichte zurück. Sie legte nahezu 5,6 Millionen Seemeilen zurück, überquerte den Atlantik mehr als 800 Mal und fuhr als Kreuzfahrtschiff 25 Mal um den Globus.

2,5 Millionen Passagiere. Sie bot Platz für 1900 Passagiere und rund tausend Besatzungsmitglieder. Dabei betreute der Luxuskreuzer 2,5 Millionen Passagiere, die sich in diversen Restaurants, Bars und Nachtclubs, Swimmingpools und Casinos vergnügen konnten. Zu den prominenten Gästen zählten Salvador Dali, Elizabeth Taylor und Richard Burton, George Harrison, Twiggy und Friedensreich Hundertwasser. "John Travolta pflegte um drei Uhr nachts auf Deck zu joggen, um seinen Fans zu entkommen, die täglich an seine Kabinentür klopften", erinnert sich Kenneth Goff (75), der zwölf Jahre lang als Ober auf der QE2 tätig war.

Truppentransporter. Goff heuerte auch an, als die QE2 1982 eine ganz andere Aufgabe erhielt. Während des Falklandkonflikts diente sie als schneller Truppentransporter in den Südatlantik. Die Luxusausstattung des Kreuzers wurde ausgemustert, um Platz für mehr als 1300 Soldaten zu schaffen. Es dauerte mehrere Monate, die QE2 wieder fit für die anspruchsvollsten Kunden zu machen. Das Kreuzfahrtgeschäft läuft nach wie vor blendend. Die Meeresdampfer werden immer größer und luxuriöser. Da konnte selbst die QE2 mit ihrem prunkvollen 60er Jahre Charme nicht mehr mithalten.