Alaskas einziger Elefant zieht nach Kalifornien um

Elefantendame Maggie im Zoo von Anchorage (US-Staat Alaska) wird bald ein wärmeres Klima genießen. Zoobetreiber gaben Forderungen von Tierschützern nach.

Foto © APDer Transport wurde genau geplant

Maggie, der einzige Elefant im nördlichsten Bundesstaat der USA, befand sich am Donnerstagabend (Ortszeit) auf dem Weg nach Kalifornien. Wie die Zeitung "Anchorage Daily News" berichtete, war der Dickhäuter in einem Spezialkäfig ohne Zwischenfälle an Bord eines Frachtflugzeugs der US-Luftwaffe gehievt worden. Von dort sollte sie zu einem Luftwaffenstützpunkt in Nordkalifornien geflogen werden. Ihr neues Domizil, ein Wildgehege für ehemalige Zirkus- und Showtiere, sollte sie dann am Freitag per Lastwagen erreichen.

Tierschützer demonstrierten. Als Einjährige war Maggie 1983 aus Südafrika nach Alaska gekommen. In dem kleinen Zoo lebte damals eine asiatische Elefantenkuh namens Annabelle, die im Dezember 1997 starb. Um das Wohlbefinden des Dickhäuters war schon vor Jahren ein Streit zwischen Tierschützern und Zoobetreibern entbrannt. Die Tierschutz-Organisation PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) prangerte 2004 Maggies "trauriges Leben in Einzelhaft in einer frostigen Umgebung" an. Der Zoo baute später eine spezielle Elefantenlaufanlage, um die übergewichtige Dame ins Schwitzen zu bringen und ihr Gewicht zu senken.

Planung. Maggies Transport sei über Monate hinweg vorbereitet worden, gab die Zooleitung bekannt. "Sie fliegt ganz bestimmt Erste Klasse", versicherte Zoo-Sprecherin Eileen Floyd der Zeitung. Der mehr 3,6 Tonnen schwere Elefant war in den vergangenen Wochen mit Hilfe von Lockmitteln - Bananen, Melonen und Süßigkeiten - an den Transportkäfig gewöhnt worden.