Google Mail öffnet sich für alle Interessierten

Auch in den USA keine Einladungen mehr notwendig.

Foto © gmail.google.com

Das kostenlose Webmail-Angebot von Google steht nun wirklich allen Interessenten auf der ganzen Welt offen. Am Mittwoch fiel auch in Nordamerika, Asien und weiten Teilen Südamerikas die bisherige Beschränkung, wonach eine Empfehlung von schon aktiven Nutzern notwendig war, um ein Gmail-Konto eröffnen zu können. Zuvor war diese Beschränkung schon nach und nach in den anderen Teilen der Welt aufgehoben worden. Das im April 2004 erstmals vorgestellte Gmail bleibt aber offiziell im Beta-Status, das heißt, es wird bei Google weiter als "work in progress" betrachtet. Das Mail-Angebot sei aber zu einem echten Eckpfeiler des Unternehmens geworden, sagte Google-Mitgründer Sergey Brin. Google entschloss sich auch deshalb erst jetzt zur Öffnung von Gmail für alle, weil zuvor die Rechnerkapazitäten ausgebaut werden mussten. Bei Gmail gibt es praktisch keine Begrenzung beim Speicherplatz. Derzeit gibt es rund 2,8 Gigabyte für jeden Nutzer.

Kostenpunkt. Allein 2006 gab Google 1,9 Milliarden Dollar (1,46 Milliarden Euro) aus, das meiste davon für die Rechnerinfrastruktur. Brin deutete an, dass Google künftig mit Gmail auch Geld verdienen will. Genaues stehe noch nicht fest, aber die Preise würden wohl ähnlich wie beim Foto-Dienst von Google sein, erklärte Brin. Dort verlangt Google 25 Dollar im Jahr für 6,25 GB Speicherplatz und 500 Dollar für 250 GB. "Wir können es uns nicht leisten, alles kostenlos abzugeben", sagte Brin.

Datenschutz? Geld will Google bei Gmail auch jetzt schon dadurch verdienen, dass in die Mails Werbung eingeblendet wird. Diese orientiert sich am Inhalt der Mails, die dafür automatisch gescannt werden, was auch schon Datenschützer auf den Plan gerufen hat. Zur Zahl der Google-Mail-Nutzer sagte Firmensprecherin Courtney Hohne, diese bewege sich in einem zweistelligen Millionenbereich. Damit liegt Google noch weit hinter den Nutzerzahlen der Konkurrenten Yahoo und Microsoft.