NASA-Weltraumteleskop "Kepler" nimmt Arbeit auf

Das Weltraumteleskop "Kepler" hat seine wissenschaftliche Arbeit aufgenommen. Das Teleskop, das nach dem deutschen Astronomen Johannes Kepler benannt ist soll in den nächsten dreieinhalb Jahren in einem entlegenen Winkel der Milchstraße nach erdähnlichen, möglicherweise bewohnbaren Planeten suchen. Eine Trägerrakete hatte Anfang März das Teleskop ins All befördert.

"Kepler" soll vor allem in den Sternbildern Schwan (Cygnus) und Leier (Lyra) in der 600 bis 3.000 Lichtjahre entfernten Goldilock-Zone Ausschau halten, in der bewohnbare, erdgroße Planeten vermutet werden. Der Einsatz des 4,6 mal 2,8 Meter großen Teleskops soll von Start bis Ende der Mission 600 Millionen Dollar (440 Millionen Euro) kosten.