US-Gericht hob Todesurteil gegen Mumia Abu-Jamal auf

Der Bürgerrechtler war 1982 in Philadelphia in einem umstrittenen Verfahren wegen Polizistenmordes verurteilt worden. Die Verurteilung wegen Mordes bleibt aber bestehen.

Foto © APMumia Abu-Jamal

Mehr als 25 Jahren nach seiner Verurteilung zum Tode kann der schwarze US-Journalist Mumia Abu-Jamal auf eine endgültige Abwendung seiner Hinrichtung hoffen. Ein Berufungsgericht in Philadelphia hob das Todesurteil gegen den 53-Jährigen am Donnerstag auf und bestätigte damit einen Richterspruch aus dem Jahr 2001. Die Verurteilung wegen Mordes an einem Polizisten 1981 hielten die Bundesrichter aber aufrecht, den Wunsch des Verurteilten nach einer Neuauflage des Prozesses wiesen sie ab. Bei einer Anhörung vor Gericht soll aber entschieden werden, ob die Todesstrafe in lebenslange Haft umgewandelt wird.

Neuer Prozess. Das frühere Mitglied der radikalen "Black Panthers" ist eine Symbolfigur im Kampf gegen die Todesstrafe in den USA. Mit zwei zu einer Stimme sprachen sich die Richter gegen Abu-Jamals Wunsch nach einem neuen Prozess aus. Die Staatsanwaltschaft kann nun erneut vor einem Geschworenengericht die Todesstrafe anstreben. Sollte sie aber darauf verzichten, würde Abu-Jamals Strafmaß automatisch in lebenslange Haft umgewandelt.

Gegen Grundrechte verstoßen. Die Richter erkannten mit der Aufhebung des Todesurteils die Einwände der Verteidigung an, dass bei dem Prozess gegen eine Reihe von Grundrechten und Verfahrensregeln verstoßen wurde. So sei die Jury aufgefordert worden, den Angeklagten unabhängig von möglichen mildernden Umständen schuldig zu sprechen.

Hinrichtungstermine. Zweimal waren bereits Hinrichtungstermine für Abu-Jamal angesetzt, wurden dann aber wieder aufgeschoben - zuletzt im Jahr 1999. Zwei Jahre später setzte ein Richter das Todesurteil wegen Verfahrensfehlern aus, ließ aber keinen neuen Prozess unter Einbeziehung neuer Beweise zu. Seit 2001 weigerten sich Gerichte in Pennsylvania und Bundesgerichte, das beeidigte Geständnis von Arnold Beverly, nicht Abu-Jamal, sondern er habe den Polizisten getötet, auch nur in Betracht zu ziehen.