Der Skirennsport war nie nur Skirennsport. Er ist ein großer, mächtiger Identitätsstifter. Über den Skisport holt sich die kleine Nation ihre Ersatzgröße. Das alles hat mit dem Desaster des Krieges und der trüben Enge danach zu tun. Ikonen wie Sailer oder Schranz brachen sie mit ihrem Glanz auf und verliehen der jungen Republik eine Art Selbstbestätigung. So wuchs das besitzergreifende Wir, das sich rauschhaft über die Triumphe stülpte. Im siegreichen Sportler konnte man sich selbst lieben, heißt es im „Sportstück“ von Elfriede Jelinek.