Jugendlichkeit ist kein Wert für sich in der Politik. In Verbindung mit Tatkraft und einer feinen Witterung für politische Stimmungen kann sie in Zeiten der demokratischen Erschöpfung das entscheidende Momentum auf dem Weg zur Macht sein. Ein junges Gesicht symbolisiert den Neuaufbruch für viele halt glaubwürdiger als das verbrauchte Antlitz der herrschenden alten Eliten.

Aber der politische Bonus der Juvenilität kann rasch aufgezehrt sein, wenn diese sich in sich selbst erschöpft und das große Versprechen des Neubeginns uneingelöst bleibt. An niemandem verdeutlicht sich das gegenwärtig besser als an Matteo Renzi. Selten ist ein Politiker so spektakulär an sich selbst zerschellt wie der gefallene frühere italienische Ministerpräsident.