Die Oranjes fahren auf den Weißensee ab

Holländer, Eislaufen, Weißensee - die "Alternative holländische 11-Städte-Tour", die derzeit im Drautal stattfindet, ist in jeder Hinsicht ein absoluter Renner.

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46 Grad 43 Minuten nördliche Breite, 13 Grad 18 Minuten östliche Länge: Hinter diesen Koordinaten verbirgt sich die Eislaufmetropole Europas - die Gemeinde Weißensee. Zum 24. Mal geht dort die "Alternative holländische 11-Städte-Tour" über die Bühne. Die ist heuer in bester Verfassung: Der Weißensee glänzt mit 44 Zentimeter dickem Eis und einer befahrbaren 12,5 Kilometer langen Schleife zwischen West- und Ostufer. "Wenn alles passt, können wir bald auf 20 Kilometer ausweiten", sagt Eismeister Norbert Jank. Was kann den für die Holländer paradiesischen Zustand verhindern? "Viel Neuschnee", so Jank. "Da bricht das Eis."

Für den Tourismus ist die "11-Städte-Tour" ein absoluter Hit. "In Holland kennt den Weißensee jeder. Da ist er bekannter als Kärnten", sagt Arno Kronhofer, Leiter der Tourismusinformation der Gemeinde Weißensee. Die eislaufverrückten Oranjes bringen der Region in zwei Wochen 35.000 Übernachtungen. "Die Hälfte unserer Winternächtigungen machen Holländer aus", sagt Kronhofer. In harter Währung sind das rund vier Millionen Euro Wertschöpfung. Die Holländer vollbringen nicht nur sportliche Höchstleistungen, sie machen auch richtig Party. Die "Blarenbälle" (der Name leitet sich vom holländischen Wort "Blare", damit sind die Blasen an den Füßen gemeint) im Start-Ziel-Bereich sind die umsatzstärksten Veranstaltungen in der Region.