Ernst Knapp kleidet die Füße nach Maß ein

Der 44-jährige Maßschuhmacher Ernst Knapp stattet die St. Veiter Trabantengarde mit neuen Stiefeln aus.

Foto © KK/PrivatDerzeit fertigt Ernst Knapp (Mitte) die Stiefel für die Bürgerliche St. Veiter Trabantengarde an

Für Ernst Knapp machen nicht nur Kleider, sondern auch Schuhe Leute. Der 44-Jährige ist seit mehr als 30 Jahren als Maßschuhmacher tätig. Bereits mit sechs Jahren begann er, seinem Vater bei der Arbeit über die Schulter zu schauen. Seit vier Generationen geht seine Familie diesem alten Handwerk nach.

Die Bezeichnung als "Maßschuhmacher" ist Knapp sehr wichtig, denn er sieht in jedem einzelnen Paar seiner Schuhe ein Kunstwerk: "Ich bin kein einfacher Schuster. Ich fertige die Schuhe - wie es meine Berufsbezeichnung schon sagt - nach Maß an." Zurzeit stellt er die Stiefel für die Bürgerliche Trabantengarde von St. Veit her. Die Herstellung eines Schuhpaares dauert ungefähr ein halbes Jahr - Kostenpunkt: ab 700 Euro.

Büffel an den Füßen

Der Kunde kann Form, Modell und Lederart selbst auswählen. So ist das Endresultat stets ein Unikat. Knapp: "Einmal hatte ich einen Kunden aus Graz, der in Afrika einen Büffel geschossen hatte. Nun trägt er den Büffel an den Füßen."

Gegenüber eines Fabrikschuhs habe ein maßgeschneiderter Schuh entscheidende Vorteile. "Der Schuh passt sich dem Fuß an. Bei sorgfältiger Pflege hat das Schuhwerk eine Lebensdauer von 20 Jahren", sagt Knapp. Bei der Herstellung der Schuhe hält er sich an traditionelle Arbeitsschritte, nach denen auch schon vor 100 Jahren vorgegangen wurde. Die Schuhe werden "holzgenagelt" und "rahmengenäht".

Zwar sei es schwer, sich als traditioneller Maßschuhmacher gegen die großen Schuhkonzerne durchzusetzen, dennoch hat Knapps Betrieb überlebt. Die Leute wüssten gutes Schuhwerk zu schätzen, sagt Knapp: "Ein Schuh sagt einiges über seinen Träger aus. Zeig mir deine Schuhe und ich sage dir, wer du bist."