Er steuerte bereits 139 Länder an

Seit 1966 bereist der Feldkirchner Josef Wilblinger die Welt. Sein momentanes Zuhause ist Miami.

Foto © k/privatAuf diesem Schiff arbeitete Josef Wilblinger

Einmal eine Weltreise zu machen ist wohl ein Traum, der auf zahlreichen Wunschlisten vorzufinden ist. Josef Wilblinger hat diesen Punkt bereits mehrfach abgehakt: Der 61-jährige Feldkirchner, der seit 33 Jahren in den USA ansässig ist, hat den Globus im Laufe seines Berufslebens bereits viele Male umrundet und dabei 139 Länder besucht.

Reiselust. "Andere Länder und Kulturen haben mich schon immer interessiert. Daher wollte ich auch einen Beruf erlernen, in dem ich reisen konnte", sagt Wilblinger. Da sich das Gastgewerbe für dieses Vorhaben am besten zu eignen schien, ließ er sein Heimathaus in der Feldkirchner Kirchgasse bereits im Alter von 16 Jahren hinter sich und zog nach Klagenfurt, um dort eine Lehre zum Koch und Kellner zu absolvieren. Im Jahr 1966 begann für Wilblinger ein Leben, das seinen Reisehunger zur Genüge zu stillen vermochte: Sieben Jahre lang lebte und arbeitete er in verschiedensten europäischen Ländern, in Hotels und erstmals auch am Schiff.

Jahrelanger Passagier. Ein Kontakt, den er während dieser Zeit knüpfte, verhalf ihm zu einem Job bei einer Hotelkette in Amerika. "Damals habe ich George Bush senior und den damaligen Präsidenten Jimmy Carter persönlich kennen gelernt", so Wilblinger. Nach zehn erfolgreichen Jahren im Hotelgeschäft in den Städten Atlanta, Houston und San Francisco zog Wilblinger 1985 nach Miami und wechselte in die Kreuzfahrtindustrie. Ab diesem Zeitpunkt reiste er zuerst zwei Jahre lang am Schiff und anschließend, auf der Suche nach Personal, einige Male per Flugzeug um die Welt.

"Daham" in der Welt. "Ich habe mich eigentlich überall, wo ich hinkam, wohlgefühlt. Besonders natürlich in Feldkirchen - hier bin ich schließlich wirklich ,daham'", so Wilblinger. Wo genau er seinen baldigen Ruhestand verbringen wird, weiß der 61-Jährige noch nicht. Eines sei aber sicher: "Bevor ich irgendwo sesshaft werde, möchte ich den Weg rund um die Welt noch einmal auf dem Landweg per Wohnwagen zurücklegen."