Der österreichische U21-Nationalspieler Alessandro Schöpf wechselt vom deutschen Zweitligisten 1. FC Nürnberg zum Bundesliga-Spitzenclub Schalke 04. Der 21-jährige Tiroler erhält bei den Gelsenkirchnern einen Vertrag bis Juni 2019. Das gab seiner neuer Club am Donnerstagnachmittag auf seiner Website bekannt. Nur noch eine sportmedizinische Untersuchung sei ausständig. 

Schöpf reist am Freitag ins Trainingslager der Schalker nach Orlando in Florida und wird nach Clubangaben dort auch den Medizincheck absolvieren. Die Ablösesumme für den offensiven Mittelfeldspieler, der im Sommer 2014 von den Bayern Amateuren nach Nürnberg gewechselt ist, dürfte sich auf rund sechs Millionen Euro belaufen. Schöpf zählt damit zu den fünf teuersten österreichischen Fußballern der Geschichte. Rekordhalter ist Aleksandar Dragovic, der 2013 für kolportierte neun Millionen Euro vom FC Basel zu Dynamo Kiew gewechselt war. 

Schalkes Manager Horst Heldt (46): „Wir freuen uns, dass der Transfer geklappt hat. Alessandro ist ein vielseitiger Mittelfeldspieler mit großem Potenzial, dessen Entwicklung mit seinen 21 Jahren noch längst nicht abgeschlossen ist. Er passt damit perfekt zu unserer Philosophie.“

Auch Österreich U21-Nationaltrainer Werner Gregoritsch lobt: "Alessandro ist ein absoluter Profi, der auch außerhalb des Platzes genauß weiß, wie er sich zu verhalten hat. Er ist sehr dynamisch und schnell. Ein intelligenter Kicker, der das Spiel sehr gut lesen kann", sagt der U21-Coach.

Im österreichischen U21-Nationalteam hat es der Offensivspieler in 19 Einsätzen bisher auf acht Treffer gebracht. In die A-Nationalmannschaft hat ihn Teamchef Marcel Koller aber noch nicht einberufen. Schöpf ist bereits der 18. ÖFB-Legionär im deutschen Oberhaus. Bei Schalke trifft er mit Ersatztorhüter Michael Gspurning auf einen Landsmann. Karim Onisiwo unterschrieb nach seiner Vertragsauflösung in Mattersburg erst am Dienstag bei Mainz 05.