Die britische Regierung schickt Prinz William nach Japan und China, um die Beziehungen zu den beiden Ländern zu pflegen. Der 32-Jährige werde jeweils etwa drei Tage dort verbringen und von Ende Februar bis Anfang März unterwegs sein, teilte der Palast am Donnerstag mit. Er bestätigte damit Medienberichte von Anfang der Woche. Williams schwangere Frau Kate (32) begleitet ihn nicht.
Williams Vater Prinz Charles (66) hat ein schwieriges Verhältnis zur Volksrepublik China, da er als Bewunderer des Dalai Lama gilt. Peking wirft dem geistigen Oberhaupt der buddhistischen Tibeter vor, die Unabhängigkeitsbestrebungen in Tibet zu unterstützen.
Charles' einziger Besuch in China war 1997; dort nahm er an der Feier zur Übergabe Hongkongs teil. Königin Elizabeth II. (88) war mit ihrem Mann Prinz Philip 1986 in China gewesen.
William werde auf seiner Reise nicht nur diplomatische und wirtschaftliche Beziehungen pflegen, sondern auch für die Bekämpfung des illegalen Handels mit Wildtieren werben, schrieb der Palast. Für den Schutz bedrohter Wildtierarten engagiert sich der Prinz seit Jahren.