Wenngleich ein Großteil der österreichischen TV-Haushalte über 100 Fernsehkanäle empfängt, folglich reichlich Alternativen hat, sind Ärger und Verwunderung groß, avancieren (selten, aber doch) drei der vier ORF-Sender zu Sportkanälen. Wie erst am Sonntagnachmittag als in ORF eins Fußball gezeigt wurde (WAC – Austria Wien), in ORF 2 das Skifliegen aus Vikersund und auf ORF Sport+ das Tennisfinale aus Rotterdam lief. Seit 2011, dem Geburtsjahr des Spartenkanals, fragen sich TV-Zuschauer in unschöner Regelmäßigkeit, weshalb der ORF so viele seiner Sportübertragungen nicht auf ORF Sport+ zeigt. Die Antwort ist seit damals stets die selbe: Weil er es nicht darf.
Kein Premium Sport auf ORF Sport+
Die Medienbehörde KommAustria untersagt dem Sender so genannten Premium Sport auf dem kleinen Schwesternsender auszustrahlen. "Premium" sind per Gesetz jene Bewerbe, "denen in der österreichischen Medienberichterstattung breiter Raum zukommt" und dazu zählen Ski-Rennen, Nordische Weltcup-Bewerbe, Fußball-Länderspiele sowie Matches der heimischen Bundesliga und Formel-1-Rennen. ORF Sport+ soll Randsportarten mit weniger Breitenwirksamkeit vorbehalten bleiben. Finden, wie am Sonntag, Bundesliga-Fußball und Skispringen gleichzeitig statt, muss der ORF auch auf ORF 2 ausweichen. Auf eines der beiden Sportereignisse zu verzichten und es aus dem Programm zu nehmen, ist keine Option. Der ORF ist seinen Vertragspartnern (etwa der Bundesliga) gegenüber verpflichtet live zu übertragen. Und abgesehen davon, dass der Sender es ohnedies nicht dürfte, weder Bundesliga noch der Österreichische Skiverband wären begeistert, liefe ihr Sport "nur" im Spartensender.
Bereits am kommenden Sonntag, dem 22. Februar dominiert auf drei der vier Sender abermals der Sport: Ab 16.25 Uhr läuft in ORF eins die Nordische Ski-WM aus Falun, in ORF 2 kicken Admira und Rapid Wien und in ORF Sport+ ziehen die Radfahrer bei der Bahnrad-WM in Saint Quentin en Yvelines ihre Kreise.
Dass der ORF etwa die Österreich-Spiele bei der Eishockey-Weltmeisterschaft, eigentlich Premium Sport, ab 1. Mai auf ORF Sport+ übertragen darf, fußt auf einer Adaptierung der Übertragungsregeln. Zeigt kein heimischer Privatsender zu marktüblichen Konditionen Interesse an Übertragungsrechten – wie etwa beim Eishockey – darf der ORF diesen Premium Sport auf dem Spartenkanal zeigen.