Im Westen Nepals ist ein Kleinflugzeug mit 23 Menschen an Bord abgestürzt. Das Wrack der Propellermaschine sei völlig ausgebrannt im Distrikt Myagdi gefunden worden, sagte Luftfahrtminister Aananda Prasad Pokharel am Mittwoch. Alle 23 Passagiere sind tot. Rettungskräfte hatten zunächst die abgelegene Bergregion abgesucht, drei Hubschrauber waren im Einsatz.
Der Funkkontakt zu der Twin-Otter-Maschine der Gesellschaft Tara Air war kurz nach dem Start in der Touristenstadt Pokhara abgebrochen, wie die Fluggesellschaft auf ihrer Internetseite mitteilte. Unter den Passagieren seien auch zwei Kinder gewesen. Zur Nationalität der Insassen hieß es, dass ein Chinese und ein Kuwaiter an Bord der Maschine waren, alle übrigen seien Nepalesen.
Die Wetterbedingungen seien gut gewesen, als die vermisste Maschine Richtung Jomsom startete, hieß es in der Erklärung weiter. Ein Sprecher der nepalesischen Streitkräfte sagte dagegen, dass Nebel die Suchaktion behindere. Jomsom ist eine beliebte Trekking-Region. Der Flug von Pokhara, das rund 225 Kilometer westlich von Kathmandu liegt, dauert etwa 20 Minuten.
Immer wieder Unfälle
Reisen in Nepal, sei es auf den kurvigen Straßen oder in der Luft zwischen den hohen Bergen, ist gefährlich. Immer wieder kommt es zu schlimmen Unfällen. Vor zwei Jahren stürzte eine Turboprop-Maschine im Nordwesten des Landes ab, dabei kamen alle 15 Passagiere und drei Crew-Mitglieder ums Leben. 2012 stürzte eine Maschine wegen Vogelschlags kurz nach dem Start ab, alle 19 Insassen starben.
Tara Air ist nach eigenen Angaben die jüngste und größte Fluggesellschaft in den nepalesischen Bergen. Tara Air fliegt mit sieben Propellermaschinen, darunter fünf DHC-6 Twin Otter und zwei Dornier DO 228.