Ganz egal, wie ausgeklügelt elektronische Regelsysteme sein mögen oder wie aufwendig die Fahrwerke konstruiert sind – in letzter Konsequenz kommt es in Notsituationen immer auf die Reifen an. Die vier runden Dinger an jedem Eck des Autos, die die einzige Verbindung zur Straße herstellen und gerade in der kalten Jahreszeit das wichtigste Sicherheitsfeature darstellen.
Und genau deswegen unterzog der ÖAMTC in Kooperation mit seinen Partnerklubs aus Europa 28 Kandidaten in zwei Dimensionen einem groß angelegten Test. Nassbremsverhalten, Traktion auf Schnee, aber auch das Handling auf trockener Bahn – die Prüfungen waren so vielfältig wie die Bedingungen im realen Leben. Da aber nüchterne Zahlen allein einen Pneu nie ausreichend bewerten können, fließen die subjektiven Bewertungen der Fahrer in die aufwendige Bewertung mit ein.
Was durchaus positiv zu sehen ist: Wirklich unbrauchbare Reifen gibt es kaum mehr. Die schlechteste Bewertung „nicht empfehlenswert“ musste heuer nicht ein einziges Mal vergeben werden. Grundsätzlich hat sich ein hohes Niveau als Industriestandard festgesetzt. Doch schafft es kaum ein Produkt über dieses gute Mittelmaß hinaus. „In beiden Reifengrößen gibt es ein breites Mittelfeld an 'empfehlenswerten' Produkten mit verschiedenen Stärken und Schwächen. Für Konsumenten empfiehlt es sich daher, anhand der Detailergebnisse das Modell zu wählen, das am besten zum eigenen Fahrprofil passt“, fasst ÖAMTC-Reifenexperte Friedrich Eppel das Ergebnis zusammen.
So können in der kleinen Dimension 185/65 R 15 nur der Goodyear UltraGrip 9 sowie der Michelin Alpin A4 mit einem „sehr empfehlenswert“ abschließen. Bei der großen Dimension 225/45 R 17 überhaupt nur der Dunlop Winter Sport 5. Das generell gute Mittelfeld sieht Eppel aber auch kritisch, denn wirklich ausgewogen sind die Talente jeweils nicht. So konnten nur die Kandidaten von Pirelli und Dunlop beim wichtigen Nassgriffverhalten überzeugen. Mängel in genau diesem Kapitel sind übrigens auch der Grund, warum zwei Kandidaten (Matador MP92 Sibir Snow und BF Goodrich g-Force Winter) lediglich als „bedingt empfehlenswert“ gelten.