Startschuss für den Weihnachtseinkauf

Der Handel hofft auf ein florierendes Geschäft. Die Kunden entscheiden immer später über den Geschenkekauf und dann sehr spontan, sagt Handelsobmann Sauer.

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M it Weihnachten lockt der Handel schon seit Wochen, die Handelsketten und Baumärkte führen Weihnachtsartikel seit Oktober. Die Kunden springen aber noch nicht an. Die Käufer entscheiden "relativ ungeplant", spontan und immer später über ihre Einkäufe. "Die Käufer werden immer schwieriger einschätzbar", sagt Handelsobmann Wolfgang Sauer. Das sei eben der Trend. Daher rechnet Sauer in den ersten zwei Adventwochen eher mit einer "Gustierphase", bevor dann das Geschäft richtig anziehen soll.

Hoffentlich. Der Handel, so Sauer, braucht das Weihnachtsgeschäft. Das erste Halbjahr lief zwar sehr gut, der Sommer hingegen war schwach, im Herbst gab es einen Rückgang. "Wir müssen uns anstrengen, dass es ein guter Jahresabschluss wird", ruft Sauer seinen Kollegen zu. Der Handel wird sich wohl um besondere Angebote kümmern müssen und sich auf saisonale Gegebenheiten einrichten - so hängt der Umsatz in der Textil-, Schuh- und Wintersportbranche stark vom Wetter auch vor Weihnachten ab.

Außerdem, besagen Umfragen, wollen die Österreicher heuer wieder weniger Geld für Weihnachtsgeschenke ausgeben. Die Renner sind dabei Bücher, Mode, CDs und DVDs, Spielsachen, Schmuck, aber auch Gutscheine und Bargeld (siehe Grafik). Im Vorjahr meldete der Marktbeobachter RegioPlan einen Zuwachs um drei Prozent auf 1,75 Milliarden Euro. Zum erhofften Umsatzplus nimmt Sauer eine klare Position ein: "Das können wir heute schwer sagen, das ist Kaffeesudleserei." Immerhin wollen 44 Prozent der Steirer und Kärntner für Weihnachten weniger Geld ausgeben, obwohl jeder Zweite laut einer Umfrage das Weihnachtsgeld vor allem für Geschenke verwenden will.

Für drei Viertel der Österreicher ist Weihnachten ein Fest, das "ernst und sehr wichtig" genommen wird. Das liegt an der Tradition, die in vielen Familien gelebt wird, mit Basteln, Backen, stimmungsvoller Musik, Besuch von Weihnachtsmärkten, Verwandtenbesuchen. 1000 Österreicher ab 14 Jahren hatten 20 Antworten zu Weihnachten zur Auswahl. Am häufigsten genannt wurden: Zeit für die Familie haben, Christbaum, Harmonie, Schnee, Weihnachtsbeleuchtung, Weihnachtsfeier.

Ja, die Gastronomie ist schon zufrieden. Termine für Feiern sind nur noch schwer zu bekommen. HELLFRIED SEMLER