Internet bald zum Anfassen

Forscher der Technischen Universität Darmstadt arbeiten am Internet zum Anfassen: Mit einem speziellen Handschuh sollen demnächst etwa Artikel in Online-Shops fühlbar werden.

Foto © TU DarmstadtProfessor El Saddik mit dem haptischen Handschuh

Das Ziel der deutschen Forscher: In Verbindung mit Bildern und Tönen soll das Internet zu einem echten, fühlbaren Erlebnis werden – der erste Schritt auf dem Weg zu einer kompletten virtuellen Realität. Dann soll jeder Surfer den Stoff des neuen Pullovers berühren oder den nächsten MP3-Player probeweise in die Hand nehmen können. Das Projekt wird vom Kanadier Abdulmotaleb El Saddik, derzeit Gastprofessor an der TU Darmstadt, geleitet. Gemeinsam mit seinem Darmstädter Kollegen Professor Ralf Steinmetz forscht er an der Entwicklung des virtuellen Tastsinns.

Handschuh hilft. Das Abtasten eines Gegenstandes soll über einen so genannten Haptik-Player aufgezeichnet werden – die gewonnenen Daten werden dann entweder in Echtzeit über das Netz übertragen oder als "Haptik-Datei" heruntergeladen. Als Aufnahme- und Abspielgerät dient dabei ein spezieller, mit zahlreichen Sensoren ausgestatteter Handschuh. Die Arbeit am fühlbaren Netz ist jedoch nur der erste Schritt: Das Ziel der Forscher geht weit darüber hinaus.

Dreidimensional. Später sollen Videodaten und Audioaufzeichnungen mit den Tast-Daten zu einem umfassenden virtuellen Erlebnis verschmelzen. Gegenstände könnten von allen Seiten betrachtet und ertastet werden. "Ich hoffe, dass wir eine Lösung finden, wie Daten des Tastsinns gleichzeitig mit Video- und Audio-Daten empfangen werden können," so Professor El Saddik.